Selon la légende, la ville aurait été fondée par le duc Racibor, chef d'une tribu slave.
Racibórz était une des cinq places fortes de la tribu slave des Golęszyce qui occupait la Haute-Silésie.
Elle est mentionnée par le Géographe bavarois en l'an 845.
C'est la première capitale historique de la Haute-Silésie.
Gallus Anonymus rapporte dans sa chronique que Boleslas III le Bouche-Torse s'empare de la ville en 1108. Suite au démembrement féodal de la Pologne, le duché de Racibórz est créé en 1172 par Mieszko IV Jambes Mêlées.
Au XIIe siècle, suite à sa situation privilégiée au carrefour des routes qui joignent la Bohême et la Moravie à Cracovie, et la Silésie à la Ruthénie, la ville devient un centre commercial.
La première pièce de monnaie est frappée à Racibórz en 1211.
En 1217, Racibórz reçoit les privilèges urbains et, à partir de 1299, elle sera administrée par son propre conseil municipal.
Devenue un vrai château fort, Racibórz résiste à l'invasion des Tartares en 1241.
Le premier hymne national polonais (Gaude Mater Polonia) y est écrit en latin, entre 1260 et 1270, par Vincent de Kielce, un frère du monastère des Dominicains. C'est lui également qui écrit dans sa chronique la première phrase dans la langue polonaise.
La ville a un développement florissant. Des artisans s'installent, la ville se spécialise dans le tissage et la draperie. Les plus grandes foires aux blés de Silésie s'y tiennent. A cette époque (XIVe s), Racibórz est la ville la plus peuplée du sud de la Silésie.
Jusqu'en 1521, le duché passe dans les mains de ducs tchèques. De 1521 à 1551, Racibórz est gouverné par le duc polonais d'Opole, un Piast vassal de la Bohême. Ensuite, Racibórz, comme tout le royaume de Bohême, entre dans le domaine des Habsbourg. Au XVIIe siècle, la ville est dévastée à plusieurs reprises pendant la Guerre de Trente Ans.
En 1742, Racibórz est annexée par la Prusse.
La mise en service de la ligne ferroviaire Berlin-Vienne en 1848 relance le développement économique de Racibórz. L'extraction, les fonderies, la production de faïence, plus tard l'industrie métallurgique font de la ville un centre industriel de première importance. Même si la ville est devenue prussienne, la culture polonaise reste très présente.
Les Allemands et Polonais cohabitent harmonieusement jusqu'au Kulturkampf (fin du XIXe siècle). La ville participe aux trois insurrections de Silésie contre l'Allemagne. Malgré cela, suite au référendum (88% de votes contre l'Allemagne) en 1921, Racibórz reste en Allemagne, tout près de la frontière polonaise.
Dans l'Entre-deux-guerres, la ville subit un profond déclin suite à sa nouvelle situation géopolitique.
C'est une des villes allemandes où il y a eu le plus de résistance à la montée du Nazisme. D'après certains historiens américains, ce sont des habitants antinazis de Racibórz qui auraient informé les Alliés, de la préparation d'une bombe atomique allemande en 1942 et qui auraient saboté sa fabrication.
Le 31 mars 1945, la ville est prise par l'Armée rouge après une longue bataille, elle est en ruines mais elle est reconstruite par la suite. La ville redevient alors polonaise et les habitants allemands sont expulsés.
Pour comparaison, Raciborz ressemble à Dunkerque, ville ouvrière, grise, pleine d'immeubles et de pigeons!!!!!!!
RACIBORZ (POLOGNE) EST JUMELEE AVEC VILLENEUVE D'ASCQ (59-FRANCE)!!!!!!!!!!!!!!




